Un viaje al pasado a solo minutos de San Vito Lo Capo.
Tras una abertura en la pared rocosa y al fondo los picos dolomíticos del Monte Cofano , aparece de repente la cueva de Mangiapane, la mayor de las nueve cuevas que datan del Paleolítico Superior y que reciben el nombre de Cuevas de Scurati.
Famosa por albergar cada año un evocador Belén viviente, esta magnífica cueva natural, de 70 metros de altura y 50 metros de profundidad, se encuentra junto a la Reserva Natural de Monte Cofano, a pocos minutos de Custonaci.
La familia Mangiapane, de la que la cueva más grande toma su nombre, construyó allí pequeñas viviendas y vivió allí desde 1819 hasta principios del siglo XX.
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El paisaje circundante rezuma tranquilidad, con vegetación mediterránea de olivos, algarrobos y chumberas que protegen las modestas viviendas de los vientos invernales y las resguardan del calor del verano.
Una auténtica joya traída de vuelta a la vida desde el pasado, gracias a los estudios de arqueólogos apasionados como Guido Dalla Rosa, Raymond Vaufrey y Sebastiano Tusa.
Algunos de los hallazgos, como huesos de animales, pinturas rupestres, obsidiana y sílex trabajado, se encuentran actualmente en el Museo Pepoli de Trapani y en el Museo Etnoantropológico de París.
Las cuevas tienen vistas al hermoso golfo de Cofano y están tan llenas de encanto y belleza que han sido elegidas en varias ocasiones como escenarios para diversas producciones de cine y televisión, incluyendo el episodio "El ladrón de bocadillos" del inspector Montalbano y la ficción de RaiUno "Màkari".
Desde 1983, durante la Navidad se celebra aquí el evento religioso más interesante de Sicilia: el Belén Viviente de Custonaci. Gracias a la dedicación de esta pequeña comunidad, el proyecto fue reconocido e incluido en el Registro del Patrimonio Cultural Inmaterial de Sicilia en 2006. Aquí se reviven antiguas artesanías, algunas prácticamente desconocidas, en un auténtico viaje al pasado.
Pero la cueva y las pequeñas viviendas se pueden visitar durante todo el año.
Custonaci se encuentra a tan solo 20 minutos de San Vito Lo Capo. Recomendamos ir en coche hasta la cueva y visitar el santuario dedicado a la Virgen , situado en el centro del pueblo.
